A Larian Studios hétfőn bejelentette, hogy Jim Southworth, a Baldur's Gate 3 filmes animációs csapat vezetője meghalt. 56 éves volt, és 2022 végén rákot diagnosztizáltak nála.
'Jim mindig készen állt, hogy csatlakozzon a szórakozáshoz' - mondta Larian, James Austin, a brit stúdió vezetője a Game Geek HUB-nak küldött nyilatkozatában. 'Barátok mindenkivel a csapatban. Mohón az animátoraival lenni, de elég idősek ahhoz, hogy az apjuk lehessenek. Szeretett játékokat készíteni, mi pedig vele. Nagyon fog hiányozni nekünk.
Southworth több évtizedes karrierje során többek között a sandbox MMO Boundless, több PlayStation EyeToy játék és a korai PSVR fejlesztés, valamint a '90-es évek animációs sorozata, a The Animals of Farthing Wood. Öt évig dolgozott a Baldur's Gate 3-on, 2019-től.
Az év elején a Baldur's Gate 3-nak ítéltük az egyik legmagasabb értékelési pontszámot a Game Geek HUB történetében, aminek nagy köze volt az RPG mára szeretett társához és mellékszereplőihez, akiket nagyszerű forgatókönyvírás, színészi játék és animáció. Ehhez az erőfeszítéshez nélkülözhetetlen volt Southworth és az általa létrehozott, vezetett és kifejlesztett filmes animációs csapat, amely egy világméretű stábot ölelt fel „Québectől Kuala Lumpurig, Dublin és Guildford között” – mondja Larian. A stúdió Southworth nevéhez fűződik annak az alapnak a megteremtésében, amelyre a Baldur's Gate 3 filmes animációja épült.
Jimet ismerni annyit jelentett, mint ismerni egy barátot, egy mentort, egy apafigurát, egy vezetőt, egy komikust és egy minden tekintetben monumentális embert.
A Baldur's Gate 3 producere Leah Caldwell
Game Geek HUB számos kollégájától kapott visszaemlékezéseket Southworth-ről a Lariannál, és munkatársai nemcsak szakmai erényeit hangsúlyozták – Southworth „ismeretének mélysége és segítségnyújtási hajlandósága felülmúlhatatlan” – mondta Blake Maltby műszaki igazgató –, hanem a tehetségét is. mint mulatságos anekdoták mesélője, és milyen óriási és pozitív személyes hatást gyakorolt azokra, akik ismerték őt.
A vezető animátor, Dan Armstrong számára Southworth „apafigura” volt, és nem Armstrong volt az egyetlen, aki ilyen jelentős kapcsolatot élt át az animátorral. „Ugyanakkor nyitott és sztoikus, ő volt az élet tüze, amely mindannyiunknak nagyon fog hiányozni” – mondta Armstrong.
„Ismerni Jimet annyi, mint ismerni egy barátot, egy mentort, egy apafigurát, egy vezetőt, egy komikust és egy sokoldalú, monumentális embert” – írta a Baldur's Gate 3 producere, Leah Caldwell, aki szorosan együttműködött Southworth-szel. „Nagyon törődött a csapatával, és a csapatának lenni azt jelentette, hogy a tágabb családjához tartozott. Sokat tanított, szakmailag és felnőttként is próbált átjutni ezen a zűrzavaros dolgon, amit életnek hívnak, és örökké hálás vagyok, hogy együtt tölthettük azt az időt, amit tettünk, bár bárcsak tovább tarthatnánk. Egyelőre emlékeim vannak mindannyiunkról, akik úgy nevettek együtt, hogy fájt a gyomrunk, ünnepeljük a BG3 megjelenését, és még sokan mások, akikre szeretettel gondolhatunk, de mindannyiunk életében örökké lesz egy Jim alakú lyuk. '
„A munkája magas színvonalú volt, és olyan pozitívan és bátorítóan vezette csapatait, hogy azok is eljöttek, hogy megosszák a minőség iránti elkötelezettségét” – mondta Steph Fawcet producer. – De ő mindig is több volt ennél, sokunk számára. Barát, pótcsalád, vigasztaló, szakértő mesemondó, mentor, joker. Úgy érzem, öröktől fogva ismerem, és mégis túl rövid ideig. Soha nem felejtjük el, mindig a szívünkben.
„Jim egy abszolút rock és egy csodálatos ember volt, akit mindig is tiszta szívemből fogok szeretni és értékelni” – mondta Gerry Jacobs vezető animátor.
Southworth felesége, Lindsey és három fia, Alex, Archie és Sid maradt.
Részben Southworth közreműködésének köszönhetően a Baldur's Gate 3 a közelmúltban rekordhét Golden Joystick díjat nyert, köztük a legjobb történetmesélés és a legjobb látványterv díjat, és nyolc játékdíjra jelölték.
